2004年，浙江省第六届花鸟画展，杨水土崭露头脚；2005年西冷印社出版“浙江省实力派国画家”画集，他名列其中。这一年他和绍兴籍青年画家张大风一起在蕺山之麓创办绍兴中国画院，网罗杭州、绍兴两地的中青年画家，推出一个又一个活动，成为民办民营文化的典型，引来了原浙江省省委书记习近平、副书记梁平波、宣传部长陈敏尔一行，亲临画院考察。 当绍兴美术领域注目他时，其实他已经在外界颇有影响了。2007年，在连续入选第六届、第七届全省花鸟画展后，又被列入《人文浙江--美术解读浙江》“浙江省国画精品创作系列”；并在《百花向阳--浙江省花鸟画特展》中获得优秀奖；《首届“中国画*画家乡”全国美术作品大赛》中荣获二等奖；在《纪念叶浅予百年诞展中国画家提名展》、《鲁迅风--中国画名家邀请展》、《浙江省视觉艺术展》、《情注江南》等全国和省级展览中频频入选亮相。其创作的梅、兰、竹、菊四幅扇面被邮政部门选为2008年的贺年卡公开发行。