水土姓杨，上世纪六十年代出生于古越若耶溪畔，八十年代后期因小说散文而在绍兴文坛小有名气。 2006年12月底，在绍兴图书馆一个名为“一方水土、四时花鸟”--杨水土花鸟画展”的展览，在辞旧迎新的气氛里举行之时，人们对他的的看点发生了变化：杨水土由作家转向画家。 作家变书画家，也许是当今文坛的一种时髦效应。其实，水土学书，秉传于其父对他幼时的课教。进入绍兴师专中文系后，杨水土一方面致力于文学创作，另一方面也不放弃向鲍贤伦学书，向冯俊成学画。这些年在文学创作的同时，他一直游戈于一些书画家之间，耳濡目染，从不间断对书画艺术的关注。而真正促使其发生行业“质变”的契点是2003年。那一年，中国文联出版社为其出版了小说散文集《过去》，水土自己动手为这本书画了二十来张插图，有山水、人物、花鸟。稚拙的笔墨和文章浓郁的乡土气相得益彰。当他把这本书呈给中国美院的一位教授时，老教授在咀嚼洋溢着绍兴味的文字的同时慨叹：“你的插图很有趣味，很有文人画的气息。”这一说，把他从作家推向了画家。于是，从2003年底开始，水土便像模像样的画画了。